В какой‑то момент в комнату вошел молодой парень в медицинском халате с перекинутым через шею фонендоскопом. Поинтересовавшись, как я себя чувствую, он осмотрел мой живот, послушал сердце, что‑то записал в свой блокнотик, а позже извлек из кармана шприц и, уколов меня в ягодицу, скрылся за дверью. Примерно через час перед глазами появился еще один посетитель, которого я сразу же опознал по голосу. Это был тот самый мужчина, который вчера заставил врачей поставить мне болеутоляющее. На вид ему было около сорока пяти, может, чуть больше. Коротко стриженная голова, гладковыбритое морщинистое лицо, но что особо бросалось в глаза, так это непонятная железная конструкция на левой ноге в области колена, обвитая по краям ремнями прямо поверх штанины. Одной рукой он упирался в трость, и становилось ясно, что передвижение дается ему нелегко. Одет он был достаточно непривычно для этого мира: серые брюки и вязаный свитер коричневого цвета, из‑под горловины которого выглядывал воротник белой рубашки.

— Ну, как ты, парень?.. — басовито спросил он.

— Терпимо… — прошептал я в ответ.

— Это хорошо… — заключил мужчина и присел в одно из кресел. — Может, что‑то нужно?! Так только скажи — организуем!..

— Да нет, спасибо! — ответил я. — Разве что поесть чего‑нибудь…, а то кишки сводит…

— Ну, есть, я думаю, тебе сейчас еще рано!.. Но я распоряжусь, чтоб для тебя куриный бульончик отварили!.. Сойдет?!

— Да!.. Конечно!.. — я радостно улыбнулся. — Спасибо большое!..

— Это тебе спасибо!.. — произнес мужчина и, задумчиво почесав подбородок, продолжил. — Не знаю, хорошо это или плохо, но так уж получилось, что теперь я твой должник!.. Ах, да!.. Мы же не познакомились еще!.. — воскликнул он, завидев мое удивление. — Тебя‑то мне уже представили… Фарт, верно?!

— Фарт. — Подтвердил я.

— А меня Циркулем зовут!..

У меня аж ком к горлу подкатил, когда мужчина представился. В голове сразу же всплыл рассказ Кипиша об этом человеке, и мне как‑то разом стало неуютно.

— Ты чего?! — спросил он, добродушно улыбаясь. — Привидение увидел, что ли?! Ха — ха. — Усмехнулся Циркуль и шлепнул ладонью по подлокотнику кресла. — Ты слышал что‑то обо мне, ведь так?!

— Совсем немного… — честно ответил я, мельком взглянув на устройство, прикрепленное к его ноге.

Вот, значит, как. Теперь слова Кипиша подтверждались в полной мере. Это устройство что‑то вроде внешнего протеза. Наверное, оно имитировало сустав, ну или что там еще, чтоб человек мог более или менее правильно сгибать ногу. Но хрен с ним, с протезом! Пугало меня сейчас то, что с Циркулем это сотворил мой друг. Это Грешник прострелил ему колено, а, значит, мне нужно было вести себя сейчас очень и очень осторожно.

— О — о, уверяю тебя, не стоит верить всему!.. — улыбаясь во весь рот, произнес он. — Баек обо мне много ходит, я знаю!.. Но я всего лишь больной и уже стареющий бизнесмен, поверь!.. В последнее же время мне вообще что‑то не особо везет! Другое дело ты! — Циркуль направил в мою сторону указательный палец. — Ты, Фарт, очень интересный субъект!.. Ты, мать твою, крайне везучий сукин сын!.. Да, да!.. Прожить столько после такого ранения, с легкостью перенести операцию, да ладно перенести! — Он развел руками перед своим лицом, словно восторгаясь своей речью. — Вообще, сам факт операции…, уже то, что тебя не бросили в этом сраном мире подыхать, как собаку, говорит о твоей несусветной везухе!.. Ты согласен со мной, Фарт?!

— Ну, не знаю, если честно…. Как‑то не задумывался об этом!.. — ответил я, а в голову закрались мысли, что передо мной сидит конкретный псих.

— Не задумывался он… — пробормотал Циркуль. — А я вот, задумался!.. — чуть повысил он тон. — Знаешь, мне, может, показалось, но твое везение передается на расстоянии!.. Будто аура у тебя охереть какая широкая!.. Нет, ты, наверное, сейчас думаешь: «Что за ахинею несет этот мужик?!», но… — он поднял указательный палец. — Тебе самому не кажется странным такое стечение обстоятельств?! Вот скажи: каковы были шансы, что в сраной мелкой деревушке, где, мля, даже зомбей днем с огнем не сыщешь, в момент нападения на моих людей, когда они перевозили очень важный для меня груз, окажется случайный прохожий?! И не просто прохожий, а, сука, вооруженный, как чертов спецназовец!.. Не подскажешь, а?! — прикрикнул Циркуль, поднимаясь с кресла. — На кого ты работаешь?! — произнес он более сдержанно, но при этом его голос звучал пугающе.

— Послушайте!.. — зло прошипел я. — Я действительно шел мимо!.. Я даже в деревню эту не заходил!.. Просто услышал выстрелы и все!.. И ни на кого я не работаю!.. Я вообще здесь недавно…, в смысле, в этом мире…

— А, ну понятно… — протянул тот. — Значит, недавно…. Появился и сразу пошагал в Старый Собор, да?! Да ты когда мое имя услышал, чуть в штаны не наложил!.. Что ты мне гонишь?!

— Да, я слышал о вас!.. — произнес я, стараясь успокоиться. — Когда я только очнулся, то встретил людей. Мы посидели в лесу, выпили. Они мне рассказали про этот мир, про Старый и про вас какую‑то байку задвинули…. Я, честно сказать, и внимания особого не обратил, пока железяку эту на ноге у вас не увидел. Они же и дали мне одежду, а утром мы разошлись… Вот и все!.. — соврал я, стараясь выглядеть как можно убедительнее.

— Оружие такое они же пожертвовали?! — не успокаивался с расспросами Циркуль.

— В городе одном нашел…, Черногорск, кажется, называется… — уже более расслабленно сочинял я. — Увидел указатель у дороги, зашел в город и наткнулся на расстрелянный внедорожник и кучу трупов рядом…. Ну, а дальше, думаю, понятно?!

— Хм… — Циркуль потер ладонью лицо и произнес очень спокойно. — Я же не зря заговорил про твое везение!.. Это ж надо было так!.. Во всем этом долбаном мире, очнувшись, нарваться на добрых людей, которые оденут, покормят да расскажут что и как, про меня в конце концов упомянут! — он улыбнулся. — Вот, знаешь, почему я тебе поверю?!.. Рюкзак!..

— Что?! — переспросил я, действительно не поняв того, что он имел в виду.

— Рюкзак!.. — он снова улыбнулся, посмотрев на меня. — Понимаешь, если представить, что ты имеешь интерес на мой груз, то как‑то не укладывается в голове дурацкий детский рюкзак!.. Ну, правда! Пойдет ли хорошо вооруженный человек на дело с таким идиотским провиантом, какой оказался у тебя?! Мутная вода да несколько пакетиков с крупой!.. Глупость, не правда ли?!

— Мне же нужно было чем‑то питаться!.. — угрюмо произнес я.

— В том‑то и дело, Фарт!.. — рассмеялся Циркуль. — Этот дебильный рюкзак — виновник в кавычках, конечно, того, что ты лежишь сейчас в одной из комнат моего дома, а не трясешься под пытками в подвале!.. Ну, разве это не везение, а?!

Я не отвечал, а просто смотрел на этого человека и старался понять его, пытался прощупать, но у меня не получалось. Он казался одновременно и идиотом, и гением в одном лице. Странно, но мне хотелось продолжения разговора, мне хотелось узнать его гораздо лучше, но такой возможности он мне не предоставил и всего — навсего направился к выходу. Подойдя к двери комнаты, Циркуль остановился и, снова потерев подбородок свободной от трости рукой, как‑то ехидно спросил: